USKOT-foorumi järjesti 23.-24.10. konferenssin pohjoismaisille uskontodialogitoimijoille. Foorumin hallituksen edustajat sekä toiminnanjohtaja ovat vierailleet vuoden aikana kaikissa pohjoismaissa uskontoyhteistyöstä vastaavien järjestöjen sekä ministeriöiden luona, ja nyt verkosto kutsuttiin Helsinkiin. Pohjoismaisen uskontoyhteistyön vahvistaminen -hanketta tukee ulkoministeriö vuosina 2023-2024.
Helsinkiin saapui vieraita Ruotsista, Tanskasta, Norjasta ja Islannista. Uskontojen välinen yhteistyö on järjestetty jokaisessa pohjoismaassa hieman eri tavoin. Esimerkiksi Tanskassa toiminta on järjestäytynyt evankelis-luterilaisen kirkon alle kun taas Islannissa toimii epävirallinen, mutta erittäin aktiivinen, useasta uskontokunnasta koostuva verkosto (Interfaith Forum of Iceland). Ruotsissa uskonnollisten yhteisöjen kattojärjestöt tekevät yhteistyötä Ruotsin uskontojen välisessä neuvostossa (Sveriges interreligiösa råd, SIR). SIR toimii itsenäisesti, mutta on vähäisten resurssien vuoksi riippuvainen evankelis-luterialisesta kirkosta. SIR:n edustajien lisäksi konferenssiin osallistui Ruotsista ministeriön alainen osasto (Myndighet för stöd till trossamfund), joka jakaa rahaa ja hoitaa osaltaan uskontojen välisiä yhteyksiä. Norjassa on USKOT-foorumin kaltainen järjestö STL (Samarbeidsrådet for tros- og livssynssamfunn).
(jatkuu kuvan jälkeen)
Kahden päivän työskentelyn aikana Helsingissä verkosto tutustui ensimmäistä kertaa toisiinsa. Jokainen taho esitteli omaa toimintaansa ja osallistujat jakoivat näkemyksiään hyvistä malleista sekä kuulivat kiinnostuneina, miten uskontodialogi toteutuu muissa pohjoismaissa. Vaikka pohjoismaat jakavatkin samankaltaisia piirteitä ja ilmiöitä myös uskontojen kentällä, erojakin löytyy.
Konferenssin ohjelma alkoi ulkoministeriöstä, jossa verkosto pääsi rauhanvälityskeskuksen suurlähettilään Jan Wahlbergin puheille. Ohjelman jatkuessa Eurooppasalissa USKOT-foorumin toiminnanjohtaja Katri Kuusikallio esitteli Foorumin vastikään julkaiseman selvityksen pohjoismaisesta uskontoyhteistyöstä. Raportin materiaali oli kerätty aikaisemmilta vierailuilta pohjoismaihin. Lisäksi ohjelma sisälsi muun muassa vierailut Uspeskin katedraaliin sekä Suomen Islam-seurakunnan moskeijaan. Lopuksi kuultiin paneeli uskontojen roolista konfliktien ratkaisuissa ja rauhanrakentamisessa. Keskustelemassa olivat USKOT-foorumin toiminnanjohtaja Katri Kuusikallio, STL:n toiminnanjohtaja Birte Nordahl, kansanedustaja Pekka Haavisto ja paneelin moderoi Foorumin nuorisojaoston puheenjohtaja Anne Heikkinen.
Konferenssin tarkoituksena oli luoda pohjaa tulevalle yhteistyölle. Työpajatyöskentelyssä osallistujat pohtivat yhteisiä ajankohtaisia tarpeita ja haasteita uskontokentällä, yhteistyöideoita sekä toiveita seuraaville askeleille. Yhteistyön koettiin olevan välttämättömyys tulevaisuudessa, kun uskonto ja poliittinen kenttä ovat murroksessa. Verkoston tärkeimpinä tehtävä katsottiin olevan mahdollisuus jakamiseen ja yhdessä ideointiin sekä toisten uskontokuntien tukeminen.
